On raconte souvent que le désert prend tout ce que vous possédez. Votre eau, votre espoir, et finalement votre vie. Vesper a tout perdu il y a dix ans, lorsque son convoi de carburant fut réduit en cendres et en ferraille tordue après une énième embuscade.

Seule survivante au milieu des cadavres calcinés, elle erra des jours durant, attendant la fin. C’est au détour d’une dune, qu’elle fit la rencontre qui allait changer son destin. Ce n’était pas un mirage, mais une boule de poils tremblante, un félin juvénile abandonné, perdu comme elle dans l’immensité désertique.

Vesper partagea sa dernière ration d’eau avec l’animal. Aucune logique de survie à ce geste, seulement une pure empathie : deux orphelins du vieux monde se reconnaissaient dans la poussière. Un pacte silencieux fut scellé à cet instant précis. Elle l’éleva au creux des ruines, le nourrissant de ce qu’elle trouvait, partageant chaque maigre repas.

Aujourd’hui, le petit félin fragile est devenu un monstre de muscles, rapide et puissant. Silas est une anomalie vivante, une ombre qui se déplace sans un bruit sur le sol craquelé. Vesper, quant à elle, a troqué son innocence contre un fusil à canon scié et une méfiance absolue. Ils ne se parlent pas, ils n’en ont pas besoin.

Pour les pillards qui croisent leur route, il n’y a souvent ni sommation, ni négociation. Juste le claquement sec d’une culasse qu’on arme, et deux yeux jaunes qui s’ouvrent dans la nuit.

« On dit que le désert prend tout ce que vous avez. Moi, il m’a tout pris, mais il m’a donné Silas en échange. Je crois que j’ai gagné au change. » — Vesper, au comptoir du « Last Call ».